O termo microlote refere-se a pequenos lotes de café de excelente qualidade, com perfis sensoriais exclusivos, produzidos em fazendas certificadas, com um sistema de rastreabilidade total, permitindo o acesso a informações como local de produção, variedade e até mesmo o tipo de fertilizante utilizado.
Os cafés especiais possuem aromas e sabores diferenciados. Os microlotes, por sua vez, levam essa categoria a novos patamares. Suas porções são limitadas e superexclusivas, com origens únicas.
Para que isso aconteça, é necessário que esses tipos de café tenham algumas peculiaridades em sua produção, ou na análise sensorial, que os diferenciem dos demais. Além desses pontos, os grãos são colhidos à mão, são muito seletivos e, por isso, sua produção é menor.
O conceito de microlote surgiu quando alguns agricultores se aperceberam que no seu terreno alguns pés de café produziam grãos diferenciados.
A aparência atraente e o excelente nível de maturação com maior concentração de açúcar foram os pontos que levaram os produtores a acreditar que esses grãos eram capazes de desenvolver uma enorme complexidade de sabores e aromas.
Mas para que um café seja enquadrado na categoria microlote, é importante que essas caraterísticas especiais sejam confirmadas. Para isso, são utilizadas análises sensoriais, realizadas numa quantidade muito pequena de grãos.
A origem dos microlotes de café está na terra, mas não é só a natureza que exprime as suas qualidades. O trabalho do produtor também tem influência. A colheita manual é efectuada quando os grãos estão completamente maduros. Isto significa que os açúcares estão completamente formados. Após a colheita, os grãos são secos lentamente ao sol. Com este procedimento, obtém-se uma bebida encorpada e mais doce.
Os microlotes de café estão ganhando cada vez mais destaque no mercado. Sua alta qualidade e exclusividade fazem com que as sacas atinjam preços superiores aos de outros grãos, o que, sem dúvida, atesta o padrão excepcional desses produtos. Assim, o consumidor tem o privilégio de conhecer e consumir uma bebida única.
Não existe uma fórmula para produzir um microlote. No entanto, alguns critérios devem ser analisados para que o café seja classificado dessa forma.
O primeiro critério implica que o grão não contenha elementos estranhos, como galhos, pedras ou torrões de terra. Também não pode ter sofrido qualquer tipo de fermentação indesejável.
O segundo parâmetro nos dá a idéia de que os grãos que fazem parte desse lote têm praticamente as mesmas caraterísticas, estabelecidas principalmente pelo ponto de maturação no momento da colheita.
A análise sensorial do café leva em conta a metodologia da Specialty Coffee Association of America, que define os padrões de limpeza, doçura, corpo e acidez da bebida. Após a análise, o café é pontuado de acordo com cada um desses itens. A pontuação mínima deve ser 80 para ser classificado na categoria de café especial.
Um microlote de café de alta qualidade não ultrapassa 15 sacas de 60 kg como limite de volume, determinado estatisticamente pela metodologia da SCA (Specialty Coffee Association).
